- Этот путь невозможно пройти, - говорили люди, качая головой и с сомнением глядя на Странника. - Поверните назад.
- А другой есть?
- А другого нет.
- Но нам нужно!
- Ну что ж поделать. Смиритесь. Многие смирялись.
- Ясно, - говорил Странник, вздыхая. - Мы не многие. Мы не можем. Но спасибо.
И уходил в закат.
А люди, глядя ему вслед, переговаривались:
- Свернет, обязательно свернет. Он не первый и не последний...
Костер трещал, поднимая вкусный запах к небесам.
- Ну что, - нетерпеливо спрашивал Лютнист. - Подсказали дорогу?
- Да, - отвечал Странник, собираясь в путь. - Подсказали. Только там одна проблема. Надо будет сначала чуть-чуть потерпеть. Там поначалу трудный кусок пути.
- Чуть-чуть?
- Чуть-чуть.
- Ну это пустяки, - говорил Лютнист, успокаиваясь. - Мы столько ходили, что нам эти "чуть-чуть"?
Спустя несколько месяцев.
- Слушай, - говорил Лютнист, - а что там с этим твоим куском пути. Ну, про чуть-чуть?
- Да скоро уже будет. Чуть-чуть осталось еще.
- Чуть-чуть?
- Чуть-чуть, - успокаивающе говорил Странник. - Совсем немного.
Спустя полгода.
- Слушай, - пыхтел Лютнист, обливаясь седьмым потом. - Мне уже кажется, что этот кусок пути никогда не кончится. Так когда же?..
- Да там совсем чуть-чуть осталось. Ну посмотри, сколько мы уже прошли. Не сворачивать же!
- Чуть-чуть?
- Чуть-чуть.
Спустя несколько лет.
- О... - растерянно сказал Лютнист. - Это у меня мираж или дорога закончилась?
- Она закончилась, - подтвердил смертельно уставший Странник.
- А как же...
- Но там же было действительно чуть-чуть. Просто много "чуть-чуть".
Лютнист бессильно рассмеялся. Сил дать Страннику в рожу у него уже не было. Зато они прошли путь, который им было правильно пройти.
По чуть-чуть.